Der Hochschulprofessor Richard (Johnny Depp) hat die Schnauze voll von der Welt. Doch als er eines Tages von seiner tödlichen Diagnose erfährt, stellt er sein Leben noch einmal auf den Kopf: Konventionen und Schein werden prompt ausradiert aus seinem Alltag. Er beschliesst, sein Leben in vollen Zügen auszuleben, indem er trinkt, raucht und echte Gedanken für die Menschen in seiner Umgebung ausdrückt. Während er die Etappen durchläuft, kommt er mit der grossen Wahrheit seines Lebens zurecht, während er zerbrochene Beziehungen repariert, die Menschen in seinem Leben umarmt und lernt, seinen inneren guten Geist zu entzünden. Frei von den Fesseln der Gesellschaft fühlt sich Richard so glücklich wie lange nicht mehr...