George Pemberton (Bradley Cooper) entstammt einer reichen Holzfällerdynastie, deren Unternehmen er im Jahr 1929 in North Carolina leitet. Er heiratet die geheimnisvolle Serena (Jennifer Lawrence), die als Kind in Colorado ihre ganze Familie bei einem Brand verlor. Serena besteht darauf, den Betrieb gleichberechtigt an der Seite ihres Mannes zu führen. Als sich Georges Geschäftsführer Buchanan (David Dencik) gegen ihn wendet, drängt Serena ihren Mann, ihn aus dem Weg zu räumen. Ihre dunkle Seite kommt noch stärker zum Vorschein, nachdem sie eine Fehlgeburt erleidet: Eifersüchtig registriert sie, dass George der uneheliche kleine Sohn, den er mit einer Arbeiterin hat, nicht gleichgültig ist. Extras & Bonusfeatures: kein Bonusmaterial