Der 21-jährige Stephen Hawking (Eddie Redmayne) studiert 1963 im englischen Cambridge Physik. Er träumt davon, die Formel zu finden, die das Universum erklärt, und verliebt sich in die Sprachenstudentin Jane Wilde (Felicity Jones). Da erfährt er, dass er an der unheilbaren Motoneuronerkrankung leidet: Er wird die Fähigkeit zu gehen und zu sprechen einbüssen und nach Meinung des Arztes nur noch zwei Jahre leben. Jane beschliesst, bei Stephen zu bleiben: Sie heiraten und bekommen Kinder. Beinahe komplett bewegungsunfähig, gilt Stephen viele Jahre später mit seinen Arbeiten auf dem Gebiet der theoretischen Physik als Nachfolger Einsteins. Aber die Ehe, die so vieles ermöglicht hat, scheitert. Extras & Bonusfeatures: kein Bonusmaterial