Genau auf der deutsch-österreichischen Grenze wird eine grausam hergerichtete Leiche gefunden. Beide Länder nehmen daraufhin die Ermittlungen auf: Während aus Deutschland die noch unbedarfte Polizistin Ellie Stocker (Julia Jentsch) entsandt wird, wird von österreichischer Seite der desillusionierte Gedeon Winter (Nicholas Ofczarek) mit dem Fall betraut. Als wenig später noch mehr symbolisch in Szene gesetzte Leichen auftauchen, versuchen die beiden ungleichen Ermittler unter Hochdruck, die rätselhafte Motivation des Killers zu entschlüsseln, um seinem mörderischen Treiben ein Ende zu setzen...