Earl Hickey hält sich mit gelegentlichen Gaunereien mehr schlecht als recht über Wasser. Bei einem Autounfall verliert er ein Rubbellos, mit dem er 100.000 Dollar gewonnen hätte, und landet verletzt im Krankenhaus. Dort lernt er im Morphiumrausch die Lehre vom Karma kennen: Wer Gutes tut, dem widerfährt auch Gutes. Earl ist begeistert und macht sich sofort daran, all seine Missetaten ganz penibel nacheinander wieder gutzumachen. Mehr im Weg als zur Seite stehen ihm dabei sein grenzdebiler Bruder Randy und seine Exfrau Joy samt ihrem neuen Lover Darnell „Crabman“ Turner.