Claudia Michelsen ist die Tochter einer Zahnärztin und des Komponisten Udo Zimmermann, den sie allerdings erst mit 15 Jahren kennenlernte. Der spätere Mann ihrer Mutter adoptierte sie und gab ihr seinen Namen. Sie interessierte sich für die darstellenden Künste, aber auch für das Leben ausserhalb der DDR. Sie hatte darüber nachgedacht, Funkoffizierin bei der Handelsflotte zu werden, entschied sich aber gemeinsam mit ihrer Freundin Christine Hoppe für eine Ausbildung an der Hochschule für Schauspielkunst „Ernst Busch“ Berlin. Während ihrer Studienzeit debütierte sie in Rainer Simons Stück Die Besteigung des Chimborazo (1989). Nach Abschluss ihrer Ausbildung erhielt sie ein Engagement an der Berliner Volksbühne. Sie spielte 1991 in dem Godard-Film Deutschland Neu(n) Null. 1995 wurde sie mit dem Max-Ophüls-Preis als beste Nachwuchsdarstellerin für ihre Rolle in dem Fernsehspiel Das schafft die nie ausgezeichnet.

2000 spielte sie neben Boris Aljinovic und Jürgen Tarrach die Hauptrolle in dem Kinofilm Drei Chinesen mit dem Kontrabass. 2002 war sie in der weiblichen Hauptrolle des preisgekrönten Psychothrillers Der Anwalt und sein Gast neben Heino Ferch und Götz George zu sehen. 2005 verkörperte sie in der Fernsehserie Kanzleramt die außenpolitische Beraterin des Bundeskanzlers.

2008 trat sie neben Devid Striesow in der Rolle der Stasi-Gefangenen Bettina in dem für den Grimme-Preis nominierten Drama 12 heisst: Ich liebe Dich auf. Seit 2009 spielt sie in dem vom ZDF ausgestrahlten Freitagskrimi Flemming an der Seite ihres Kollegen Samuel Finzi die weibliche Hauptrolle der Kommissariatsleiterin Ann Gittel.

Am 29. Januar 2013 wurde bekannt, dass Michelsen zusammen mit Sylvester Groth in der Fernsehreihe Polizeiruf 110 in Magdeburg ermitteln wird. Die erste Folge lief am 13. Oktober 2013. Sie traten die Nachfolge von Jaecki Schwarz und Wolfgang Winkler an. Michelsen stand im selben Jahr für das Thriller-Drama Stärke 6 des SRF an der Seite von Pasquale Aleardi vor der Kamera. Der Film nimmt Bezug auf die Geschichte der Munitionsversenkungen in Schweizer Seen nach dem Zweiten Weltkrieg. Michelsen spielt in dem Film eine Geologin, deren Freund bei einem Tauchgang durch die Druckwelle einer Handgranate unter Wasser stirbt.

Michelsen heiratete den Regisseur Josef Rusnak und zog 1995 zu ihm nach Los Angeles, wo ihre gemeinsame Tochter (* 1998) geboren wurde. Nach der Scheidung im Sommer 2001 kehrte sie nach Deutschland zurück. Von 2002 bis Oktober 2013 lebte sie in Berlin mit dem Schweizer Schauspieler Anatole Taubman, dem Vater ihrer zweiten Tochter (* 2004).

Quelle: Wikipedia

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