Der amerikanische Ex-Geheimagent Cotton Malone will eigentlich nur noch einen langen und beschaulichen Ruhestand genießen. Doch dann wird er unerbittlich von seiner Vergangenheit eingeholt. Es beginnt mit einem gewaltsamen Raubüberfall auf Cottons ehemalige CIA-Kollegin Stephanie Nelle, der offenbar mit ihrer aktuellen Mission in Verbindung steht. Mithilfe einiger Hinweise hofft Stephanie nämlich ein Rätsel zu knacken, das seit Jahrhunderten Forscher und Glücksritter gleichermaßen in Atem hält und den Weg zum sagenhaften Schatz der Tempelritter weisen könnte. Doch bei ihrer Suche hat Stephanie einen mächtigen Konkurrenten: Raymond de Roquefort, einen fanatischen Eiferer mit seiner wohl verborgenen Armee von tödlichen Attentätern. Cotton beschließt die Kräfte ein wenig auszugleichen und eilt Stephanie zu Hilfe.