Jharrel Jerome wuchs in der Bronx auf und besuchte die Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts in New York, wo er Hauptrollen in den Stücken The Laramie Project und In the Heights erhielt. Am Ithaca College Department of Theatre Arts begann Jerome später ein Bachelorstudium der Schauspielerei. Während des Studiums spielte er dort im Stück The Others, in dem es unter anderem um die Benachteiligung von Afroamerikanern und die Frage sozialer Gerechtigkeit geht, eine kleinere Rolle. Im Kurzfilm Wheels von Spencer Muhlstock spielte Jerome als einziger Darsteller einen Rollstuhlfahrer, der am Ende des Films wieder stehen kann. Jerome fungierte in diesem Film auch als Erzähler.

Das Vorsprechen für seinen ersten Spielfilm Moonlight von Barry Jenkins, der später mit einem Oscar ausgezeichnet wurde, fand an seinem 18. Geburtstag statt. Für die Dreharbeiten, die in Miami stattfanden, nahm sich Jerome 12 Tage vom Ithaca College frei. Im Film, der am 2. September 2016 beim Telluride Film Festival seine Premiere feierte, spielt Jerome den 16-Jährigen Kevin. Als bei der Oscarverleihung zunächst La La Land als Bester Film bekanntgegeben wurde, dann jedoch nach der Entdeckung eines Irrtums Moonlight die Auszeichnung erhielt, betrat Jerome gemeinsam mit dem Filmstab und seinen Schauspielkollegen die Bühne.

Zurzeit bereitet sich Jerome auf seine Rollen in den Filmen Monster und First Match vor, die 2017 und 2018 in die Kinos kommen sollen. Eine Rolle erhielt Jerome auch in der Pilotfolge der Fernsehserie Mr. Mercedes, die im Laufe des Jahres 2017 erstmals ausgestrahlt werden soll.

In mehreren Interviews nannte Jerome den Schauspieler Denzel Washington sein grosses Idol. Ihn hatte er im Rahmen mehrerer Preisverleihung auch wirklich getroffen.

Quelle: Wikipedia