Michael Anthony Richards (* 24. Juli 1949 in Culver City, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Schauspieler und ehemaliger Stand-up-Comedian.

 

1989 spielte er in Weird Al Yankovics erstem Kinofilm UHF – Sender mit beschränkter Hoffnung die Rolle des Stanley Spadowski, eines tollpatschigen Putzmannes, der eine kleine TV-Station mit seiner Clownshow im Kinderprogramm rettet. Von 1989 an übernahm er die Rolle des Cosmo Kramer in Seinfeld, einer der erfolgreichsten Sitcoms aller Zeiten, eines Exzentrikers und Lebenskünstlers, der unter anderem durch seinen Kleidungsstil auffiel. Dafür erhielt er 1994 und 1997 jeweils einen Emmy als bester Hauptdarsteller in einer Comedyserie sowie 1995, 1997 und 1998 insgesamt drei Screen Actors Guild Awards in verschiedenen Kategorien.

 

Bei einem Auftritt als Stand-up-Comedian in dem Comedy-Club Laugh Factory in West Hollywood beschimpfte Richards im November 2006 während eines Auftritts einen Zwischenrufer während eines langen Wutausbruchs als „Nigger“. Ein Zuschauer filmte die Situation. Später entschuldigte sich Richards in der Late Show with David Letterman und beendete seine Karriere als Comedian.

 

Nach diesem Skandal bekam Richards längere Zeit kaum Rollenangebote. Sein erstes grösseres Projekt seither ist eine Hauptrolle in der ab Dezember 2013 ausgestrahlten Sitcom Kirstie mit Kirstie Alley.

 

Richards war von 1974 bis 1992 mit Cathleen Lyons verheiratet, mit der er eine Tochter hat.