Bai Ling zählt neben Gong Li und Zhang Ziyi zu den bekanntesten Schauspielerinnen der Volksrepublik China. Sie trat schon früh mit einem Kinderchor auf. Als 14-jährige wurde sie für die Armee rekrutiert und kam dabei für drei Jahre mit einer Theatergruppe nach Tibet. Nach ihrer Armeezeit ging sie nach Peking und spielte dort ebenfalls Theater. Sie engagierte sich 1989 während der Studentenproteste, die am Tian’anmen-Platz blutig niedergeschlagen wurden. 1991 emigrierte sie in die USA und nahm Schauspielunterricht an Lee Strasbergs berühmtem Actors Studio in New York City. Nach zahlreichen Rollen in Hollywood ist sie heute auch wieder in chinesischen Produktionen zu sehen.

Neben ihrer Filmkarriere ist Bai Ling auch für ihre aufsehenerregenden und oft provokanten Auftritte bei grossen Medienereignissen bekannt. In ihrer Funktion als offizielles Jurymitglied der Berlinale erschien sie meist in Kleidern, die sehr viel Haut zeigten und sie zu einem Lieblingsmotiv der Presse machten. Seitdem wird oft (und reich bebildert) über die „schöne Chinesin“ berichtet.

Im Juni 2005 zierte sie als erste Frau aus der Volksrepublik China das Titelblatt des amerikanischen Herrenmagazins Playboy. Weil ihre Szenen als Senatorin Bana Breemu aus dem (damals noch nicht vollendeten) Kinofilm Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith entfernt wurden, behauptete Ling, die Fotos aus dem Playboy seien der Grund dafür. George Lucas dementierte dies jedoch umgehend – die Szenen seien aus filmtechnischen Gründen geschnitten worden.

Ling wirkte außerdem in der US-amerikanischen Show They Can Act – But Can They Sing? mit.

Sie spielte die Hauptrolle in dem Kinofilm Shanghai Baby, einer Adaption des gleichnamigen Buches der chinesischen Autorin Zhou Wei Hui, das in China verboten wurde und einer Bücherverbrennung anheim fiel. Ausserdem hatte sie 2007 einen kurzen Gastauftritt in der amerikanischen Erfolgsserie Lost.

Im Februar 2008 wurde Bai Ling am Flughafen Los Angeles wegen Ladendiebstahls von zwei Zeitschriften und einem Päckchen Batterien kurzzeitig festgenommen. Im März 2008 bekannte sie sich der „Störung der Ordnung“ für schuldig und wurde hierfür zu einer Strafzahlung von 200 US-Dollar verurteilt. Sie nahm ausserdem an der 5. Staffel der Reality-TV-Show Celebrity Rehab with Dr. Drew teil und liess sich während eines Drogenentzuges begleiten.

Quelle: Wikipedia