Ihren Abschluss machte sie im Juni 1990 an der Cerritos High School in Cerritos, Kalifornien. Vangsness war am Theater tätig und konnte dort schon für ihre Leistungen einige Auszeichnungen entgegennehmen, darunter den 15 Minutes of Female Best Actress Award, den Los Angeles Drama Critics Award für die Beste in Erscheinung tretende lustige Schauspielerin und den Golden Betty Award.

Momentan spielt sie die Rolle der Audio- und Video-Technikerin Penelope Garcia in der Serie Criminal Minds. In dem kurzlebigen Spin-off Criminal Minds: Team Red spielte sie 2011 an der Seite von Forest Whitaker auch wieder die Rolle der Penelope Garcia. Ausserdem ist sie Autorin; ihre Arbeiten wurden bereits in der Los Angeles Times veröffentlicht.

Kirsten Vangness ist lesbisch. Ihre Verlobte ist die Drehbuchautorin Melanie Goldstein, mit der sie bis 2013 zusammen war.

Quelle: Wikipedia