Dennis O'Neil prägte die amerikanischen Superhelden-Comics im Allgemeinen sowie den Mythos des Dunklen Ritters im Besonderen. O'Neil, 1939 im Jahr von Batmans Debüt geboren, war Zeitungsjournalist, ehe er 1965 ins Comic-Geschäft einstieg.

Hier hatte er als Autor grossen Anteil daran, dass Superhelden-Bildergeschichten in den USA ab den 1970ern vermehrt auch realistischere Themen aufgriffen, etwa Drogen und Umweltverschmutzung - was sich besonders in seinen wegweisenden Zusammenarbeiten mit Zeichner-Ikone Neal Adams in den Serien "Batman" und "Green Lantern/Green Arrow" widerspiegelte.

Den Dunklen Ritter aus Gotham führte O'Neil in den 1970ern zu dessen düsteren Wurzeln zurück und fügte der Bat-Legende Figuren wie Leslie Thompkins, Azrael oder Ra's al Ghul hinzu. Seine Arbeiten an "The Shadow" und "The Question" setzten davor ebenfalls neue Massstäbe in Sachen Mainstream-Comics.

Auch als Redakteur verpasste O'Neil dem Dunklen Ritter seinen Stempel, während er später Roman-Adaptionen zu den Filmen "Batman Begins und The Dark Knight" verfasste. Zudem schrieb O'Neil Comics mit seinem Kung-Fu-Helden "Richard Dragon", "Superman", "Wonder Woman", "Iron Man" und "Spider-Man" und nicht zuletzt das aufsehenerregende Comic-Treffen zwischen Superman und Muhammad Ali.

Die Comic-Legende starb 2020 im Alter von 81 Jahren.