Neal Stephenson studierte Physik und Geografie, bevor er sich als Schriftsteller und Technologie-Berater selbständig machte.  Seit "Snow Crash" (1992) gilt Stephenson als einer der originellsten SF-Autoren, der für alle grösseren SF-Preise nominiert war (und einige davon gewonnen hat). Er lebt und arbeitet in Seattle.