Im Winter des Jahres 1910 überschwemmt der Fluss Seine die französische Hauptstadt Paris. Blitzartig verwandelt die Metropole sich in Venedig. Nicht nur Wasser flutet in die Strassen: Unrat, Ratten, verdrängte Erinnerungen und die grausig verstümmelte Leiche einer nicht identifizierbaren Frau. Die hässlichste Seite der Belle Époque tritt ungeschönt ans Tageslicht. Ange Leca - rebellischer Investigativjournalist, alkoholkrank, liebestoll und opiumsüchtig - ist sicherlich nicht der bestgeeignete Mann, um die Ermittlungen aufzunehmen. Aber er ist der Einzige, der sich der Sache annimmt. Während Paris immer tiefer im dreckigen Wasser versinkt, versinkt Ange Leca immer tiefer in seinen Untersuchungen und gelangt dabei an Orte, die ihn wie ein reissender Strudel in die Tiefen der Stadt ziehen.